Ce petit animal sympa, qui est endémique (il ne vit qu’en Australie), valait bien un court article. 

Origine du nom

Le possum est un animal assez commun en Australie. Alors pourquoi possum ? Un petit surnom pour opossum ? Que nenni !

Alors, pourquoi un « possum », et quelle différence entre possums et opossums ?

Les possums ressemblent en fait fortement aux opossums. Les botanistes anglais, quand ils sont arrivés en Australie, ont d’abord cru à une nouvelle race d’opossum, et l’ont donc baptisé comme ça. 

En se rendant compte de leur erreur, cette bestiole constituant en fait une nouvelle espèce, ils ont trouvé plus simple de supprimer le « o », d’où le possum.

Habitudes de vie de l’opossum d’Australie

Le possum vit dans les arbres et les greniers, n’est pas très farouche, ne se déplace que la nuit, et il est assez courant d’en voir après la tombée du jour, même dans les grandes villes australiennes. De plus, ils ne sont pas farouches et se laissent facilement approcher, pour la plus grande joie de … enfin, pour ceux qui aiment les possums …

Sur la photo, les yeux rouges ne lui donnent pas un air sympa, mais en fait ça ressemble à un gros rat (40 cm de long + la queue) avec une tête plutôt mignonne (bien plus sympa qu’un rat, en tous cas) et des grandes oreilles… 

Il faut savoir que le possum n’est absolument pas un animal dangereux. Même si il est courant de les voir se battre entre eux dans les arbres, il ne s’attaque absolument pas à l’homme.